¡Gran hallazgo en Perú! El delfín más grande de la historia habitó en la Amazonía

Esta nueva especie mide entre 3 y 3.5 metros de longitud, informó el Museo de Historia Natural de la UNMSM. Foto: UNMSM
¡Gran descubrimiento en Perú! El delfín más grande de la historia habitó la amazonía peruana hace 16 millones de años, informaron investigadores del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) tras una expedición internacional que recorrió más de 300 kilómetros del inhóspito río Napo, en la región Loreto.
Durante el proceso de investigación, auspiciado por la National Geographic Society, los profesionales hallaron el cráneo del "Pebanista yacuruna", el delfín más grande de la historia del mundo.
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Esta nueva especie mide entre 3 y 3.5 metros de longitud y es pariente cercano de unos delfines que habitan ríos con muy poca visibilidad del sur de Asia llamados "Platanista".
El "Pebanista yacuruna" pertenece a los Platanistoideos, un grupo de delfines que fue muy común en los océanos de todo el mundo entre fines del Oligoceno e inicios del Mioceno, entre hace 24 y 16 millones de años atrás.
Otra de las características del fósil hallado en el río Napo son las grandes inserciones musculares en el cráneo para la mordedura y el hocico alargado con muchos dientes, lo que indicaría que el animal se alimentaba predominantemente de peces.
¿CÓMO LLEGÓ ESTE DELFÍN A LA AMAZONÍA?
Hace millones de años atrás, la amazonía peruana era muy distinta a lo que es en la actualidad. Gran parte de la planicie amazónica estaba cubierta por un gran sistema de lagos y pantanos denominado Pebas. Por eso el nombre de Pebanista.
“El Sistema Pebas incluía ecosistemas acuáticos, semiacuáticos y terrestres (pantanos, planicies inundables) y se extendía entre Colombia, Ecuador, Bolivia, Perú y Brasil. Debido a esto, se piensa que la biodiversidad de esta región fue enorme, superando en creces a la Amazonia moderna”, indicó Aldo Benites Palomino, investigador del Departamento de Paleontología del Museo de Historia Natural UNMSM.
Los investigadores piensan que sus ancestros, originalmente marinos, invadieron los ecosistemas de agua dulce con gran abundancia de presas de la proto-Amazonía y se adaptaron.
Cuando el Sistema Pebas empezó a dar paso a la Amazonia moderna hace unos 10 millones de años, nuevos hábitats y presas aparecieron, llevando al Pebanista a la extinción.