El vicepresidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, el general John Hyten, habló sobre la supuesta prueba de un arma hipersónica, que habría llevado a cabo China, y del peligro que esta podría representar para el país norteamericano.

"Lanzaron un misil de largo alcance", afirmó el alto militar en una entrevista a CBS News. "Dio la vuelta al mundo, soltó un vehículo hipersónico que planeó todo el camino de vuelta a China, y luego impactó en un objetivo en China", agregó.

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A diferencia de los misiles balísticos intercontinentales, que se desplazan en un arco predecible y pueden ser rastreados por los radares de largo alcance, un arma hipersónica maniobra mucho más cerca de la tierra, lo que dificulta su detección por los radares. 

El general declaró que el gigante asiático podría tener algún día la capacidad de lanzar un ataque nuclear por sorpresa contra EE.UU. "Parecen un arma de primer uso", dijo. "Eso es lo que me parecen esas armas", añadió.

Hyten subrayó que, durante décadas, el equilibrio nuclear entre EE.UU. y Rusia ha dependido de que ninguna de las partes tuviera la capacidad de lanzar un primer ataque con éxito y que, si China intenta ahora desarrollar una capacidad de primer ataque, ese equilibrio estaría en peligro.

Asimismo, apuntó que EE.UU. está desarrollando sus propias armas hipersónicas, pero no tan rápido como China, detallando que, en los últimos cinco años, Pekín ha llevado a cabo cientos de pruebas hipersónicas, mientras que Washington sólo ha realizado nueve. 

Según el militar estadounidense, China ya ha desplegado un arma hipersónica de medio alcance, mientras que a su país aún le faltan unos años para disponer de la primera.

China repetidamente negó haber probado un misil hipersónico y subrayó que llevó a cabo una prueba de un vehículo espacial. 

"Lo que me gustaría reiterar es que la prueba reportada por algunos medios fue una prueba rutinaria de una nave espacial para probar la tecnología de reutilización de naves espaciales", explicaron desde Pekín.