Día Mundial de la Hipertensión: INSN Breña refuerza llamado a la prevención de enfermedad en menores
INSN Breña refuerza llamado a la prevención de una enfermedad que puede provocar infartos, ACV y daño renal. Foto: INSN Breña.
La hipertensión arterial (HTA) también puede afectar a niños y adolescentes, pese a tratarse de una enfermedad silenciosa, advirtió el Dr. Carlos Álvarez Murillo, jefe del Servicio de Cardiología del Instituto Nacional de Salud del Niño (INSN) Breña, quien alertó a los padres de familia sobre la importancia de reconocer señales de alerta como dolores de cabeza persistentes y la aparición de pigmentación oscura en la flexión de los brazos.
En el marco del Día Mundial de la Hipertensión Arterial, que se conmemora cada 17 de mayo, el INSN Breña refuerza la concienciación sobre la prevención, diagnóstico y control de esta enfermedad silenciosa, que en la mayoría de casos no presenta síntomas, pero que de no ser tratada a tiempo puede derivar en infartos, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca y daño renal.
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HTA: FACTORES DE RIESGO
Al respecto, el Dr. Álvarez Murillo señaló que los niños y adolescentes no escapan de esta afectación a la salud. “La hipertensión arterial en niños existe, pero con características propias de la edad en comparación con la HTA en adultos. Usualmente, antes veíamos hipertensión primaria en adolescentes y ahora tenemos casos en niños más pequeños de 10 u 11 años”, dijo.
En el adulto la HTA suele ser “primaria” o también llamada esencial, es decir, no reconoce una causa que la provoque. En los niños, en cambio, la HTA es con frecuencia “secundaria” como consecuencia de enfermedades renales, endocrinológicas, entre las principales, explicó el especialista.
Dolores de cabeza persistentes podrían ser señal de hipertensión en menores. Foto: INSN Breña.
“Este grupo de niños hipertensos primarios traen consigo otros problemas asociados como el sobrepeso y obesidad, el hígado graso, elevación de triglicéridos, el sedentarismo, todo lo cual conlleva a lo que se conoce como síndrome metabólico. Un porcentaje de estos niños hipertensos primarios tienen familiares adultos hipertensos”, precisó el jefe del Servicio de Cardiología.
Agregó que hoy en día, los niños ya no están en los parques sino frente a las pantallas. “Los menores están frente a una pantalla (televisor, tablet, celular, computadora) y eso hace que cada vez hagan menos actividad física. El sedentarismo los lleva al problema de sobrepeso y ello se asocia con el desarrollo de hipertensión arterial primaria en niños”, sostuvo.
Otro factor que puede influir en los menores es el estrés asociado a situaciones de alta estimulación que generan una respuesta intensa del organismo, lo que incrementa la liberación de adrenalina y puede provocar variaciones en la frecuencia cardiaca y la presión arterial, como ocurre en niños muy expuestos a videojuegos, donde esta activación sostenida puede tener efectos fisiológicos relevantes, según explicó el especialista.
En ese sentido, el cardiólogo precisó que la principal manifestación de la HTA en niños es la cefalea o dolor de cabeza, por lo que instó a los padres a prestar atención cuando este malestar se vuelva persistente o recurrente, ya que no es habitual en menores. Advirtió además que, en muchos casos, este síntoma suele confundirse con migraña o atribuirse a problemas de visión, cuando en realidad podría estar asociado a cuadros de hipertensión no diagnosticados.
“Por lo tanto, debemos estar alertas, y controlar también la presión arterial en los niños, sobre todo si hay antecedentes familiares, sobrepeso u obesidad, cefalea. A todos los niños de 6 años hay que tomarle la presión una vez al año y después de los 10 años en todas las citas médicas porque no podemos esperar síntomas”, sostuvo.
Finalmente, el Dr. Álvarez Murillo recomendó a los padres de familia tener en cuenta en sus hijos una alimentación saludable, fomentar el ejercicio, control del peso y los chequeos preventivos correspondientes. “Hoy decimos, a diferencia de lo que opinaban nuestras abuelas, ‘el niño gordito no es un niño saludable’ sino en riesgo de tener afecciones cardiovasculares como la HTA”, puntualizó.
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