El papa Francisco deseó un "año de paz" y de "misericordia" frente a miles de fieles congregados en la plaza de San Pedro.

"Deseo para todos un año de paz en la gracia de Dios, lleno de misericordia", declaró con ocasión del Ángelus.

Como en el día de Navidad, la plaza de San Pedro se encontraba bajo una fuerte protección policial y cada uno de los fieles debía pasar primero por los arcos de seguridad antes de poder acceder.

Un poco antes, el pontífice celebró una misa con ocasión del Día Mundial por la Paz, durante la cual pidió mantener la esperanza, pese a la violencia y a las injusticias en el mundo.

"Un río de miseria, alimentado por el pecado, parece contradecir la plenitud de los tiempos realizada por Cristo. Sin embargo, este río creciente no puede hacer nada contra el océano de misericordia que inunda nuestro mundo", declaró el papa.

En su mensaje anual por la paz, leído cada 1 de enero en todas las iglesias católicas, el pontífice castigó también "la indiferencia" de un mundo sobreinformado y pidió a los Estados impedir la expansión de conflictos, reducir las deudas y llevar a cabo una cooperación "respetuosa" de las culturas y del derecho del niño a nacer.