El francés Sébastien Loeb se adjudicó este martes la victoria en la segunda etapa del Rally Dakar que se corrió por las exigentes dunas del desierto de Perú entre Pisco y San Juan de Marcona, mientras que dos de sus principales rivales, su compatriota Stéphane Peterhansel y el catarí Nasser al-Attiyah, vivieron una jornada para el olvido.

“Hoy todo salió bien y nos sentimos muy bien”, celebró Loeb, quien mejoró al quinto puesto de la clasificación general, a 1 minuto y 56 segundos del nuevo líder, el sudafricano Giniel de Villiers, quien finalizó la etapa en cuarto lugar.

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Nueve veces campeón del mundial de rallies, Loeb ganó su 11ª etapa en un Dakar con un tiempo de 3h26:53. Ahora al volante de un auto privado tras la renuncia del fabricante Peugeot a disputar la carrera, Loeb aguantó los ataques del Mini del español Nani Roma y se impuso por  8 segundos a su inmediato perseguidor.

“Tenemos la estrategia correcta. Competimos en una gran especial y no cometimos errores”, resumió el francés de 44 años, que vio a varios rivales sufrir problemas técnicos o tácticos.

Peterhansel, seis veces ganador del Dakar en moto y siete veces en automóvil, terminó 15 minutos por detrás de Loeb tras encallarse en las dunas. “Me quedé atrapado en una duna y si no hubiera sido por Cyril (Despres, también francés y de Mini), que nos tiró una cuerda, seguiría atrapado allí”, bromeó luego Peterhansel. “Tuvimos todo tipo de problemas, fue un día estresante”.

A 1 minuto y 20 segundos de Loeb quedó el holandés Bernhard ten Brinke (Toyota), tercero de etapa y nuevo escolta de la general.

El anterior primer clasificado, Al-Attiyah (Toyota), llegó undécimo, a 7:37 de Loeb, y cayó al octavo puesto. El argentino Orlando Terranova (Mini) abandonó debido a un severo dolor de espalda.

(Fuente: AFP)