Los ciudadanos de Guatemala comenzaron a votar este domingo para elegir un nuevo presidente en segunda vuelta. Según entendidos la campaña electoral estuvo marcada por intentos de marginar al candidato Bernardo Arévalo, de centro izquierda que lidera una cruzada contra la corrupción.

Los centros de sufragio abrieron a las 7:00 de la mañana y el Tribunal Supremo Electoral (TSE) llamó a la ciudadanía "a que ejerza libremente su derecho a votar, participar y elegir".

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Hijo de un mandatario, el socialdemócrata Bernardo Arévalo genera esperanzas de cambio en un país que afronta problemas de pobreza, violencia y corrupción, que inducen a miles de guatemaltecos a emigrar.

Su rival es la ex primera dama Sandra Torres, también socialdemócrata, quien en su tercera candidatura –se dice- cuenta con el apoyo del presidente derechista Alejandro Giammattei y de la élite empresarial.

Sandra Torres puso en duda el proceso de conteo de votos: pidió a la justicia que garantice la "transparencia" de la segunda vuelta y el sábado denunció supuestas "acciones intrusivas" y "racistas" de observadores de la Unión Europea.

La Corte Suprema acogió su pedido y ordenó al TSE que "tome las medidas para garantizar [el correcto] ingreso de datos al sistema informático" y permita a los fiscales de cada partido tomar fotos de las actas de las mesas de sufragio. 

"Las fuerzas tradicionales han apostado por Torres, pues Arévalo es visto como un riesgo a la continuidad del sistema", dijo a la AFP el analista Bernardo Matute, director del centro Gobernálisis.

"Arévalo realmente llega a segunda vuelta por un malestar con el establishment", explicó por su lado el analista independiente Edgar Ortiz.

Un sondeo otorgaba el miércoles 50% de las intenciones de voto a Bernardo Arévalo y 32% a Torres.

La Corte Suprema de Guatemala dejó el viernes sin efecto en forma definitiva la orden de un juez de inhabilitar al movimiento Semilla de Arévalo.

Pero la Organización de Estados Americanos (OEA) expresó su "preocupación" por los planes de la fiscalía de detener a dirigentes de Semilla.

Por su parte, Estados Unidos dijo esperar que el balotaje sea "libre, justo, transparente y pacífico".

"El verdadero poder de la democracia proviene del respeto a la voluntad del pueblo", sostuvo el jefe de la diplomacia estadounidense para América Latina, Brian Nichols.

POBLACIÓN ACUDE A ELEGIR A SU NUEVO PRESIDENTE

“Pido que se respete el resultado porque el que ganó, ganó, y el que perdió, perdió", dijo a la AFP Mario Gómez, trabajador independiente de 69 años, tras sufragar a primera hora Managua.

"La mayoría, creería que el 80%, tiene claro por quién votar para que la corrupción se acabe", indicó por su parte Luisa González, ama de casa de 46 años.

Carlos Urzúa, transportista de 51 años, expresó a la AFP que espera "que todo sea con transparencia y que quede el que todos los guatemaltecos queremos".

Sociólogo de 64 años, Bernardo Arévalo es hijo del primer presidente elegido democráticamente en Guatemala, Juan José Arévalo (1945-1951), y promete seguir la senda de su padre con una fuerte agenda social y de cambio.

Además de la cruzada contra Semilla, la fiscalía lleva adelante desde hace un par de años una campaña contra periodistas y funcionarios judiciales que combatieron la corrupción, y ha

Unos 9,4 millones de guatemaltecos están habilitados para elegir al sucesor de Giammattei, quien debe entregar el mando el 14 de enero de 2024.

Los casi 3 500 centros de sufragio cerrarán a las 6:00 de la tarde y los primeros escrutinios oficiales se conocerán unas tres horas después.

Con información de AFP.