José de la Riva Agüero figura en la historia como el primero en llevar el título de presidente de nuestro país. Fue proclamado con este cargo el 28 de febrero de 1823 por el Congreso establecido por don José de San Martín.

Su gobierno tiene la particularidad de haber durado 125 días, tiempo en el que intentó consolidar la independencia organizando el primer Ejército Peruano, al mando del general Santa Cruz. Sin embargo, sufrió la entrada de las tropas realistas en la capital y la retirada del gobierno y su posterior instalación en el puerto de El Callao. En base a esta situación, Riva Agüero perdió el apoyo del Congreso, que proclamó presidente a José Bernardo de Torre Tagle.

El congreso también solicitó a Simón Bolívar que venga al Perú para consolidar la independencia y le otorgó poderes dictatoriales.

Frente a esta situación, Riva Agüero se refugió en Trujillo, donde buscó conciliar con el virrey para evitar la llegada de Bolívar, por lo que fue arrestado y acusado de traición, siendo desterrado a Chile. El expresidente fue conducido a la ciudad de Guayaquil y tiempo después fue desterrado a Inglaterra.