Los considerados dos mejores futbolistas de la historia, el brasileño Pelé y el argentino Diego Maradona, se enfrentaron en París en el denominado "Partido de la Amistad" (empate 8-8), en el que actuaron como entrenadores de dos equipos de ex futbolistas, en la víspera del inicio de la Eurocopa de Francia.

En un acto organizado por una marca de relojes de lujo que es patrocinadora oficial de la Eurocopa, los dos mitos entraron de la mano al pequeño estadio de césped artificial situado en el Palais Royal del corazón de París. Pelé, además, apoyándose en una muleta para avanzar.

El partido, en dos tiempos de 15 minutos con un descanso, midió a dos equipos de cinco jugadores.

En el blanco, el de Pelé, de 75 años, estaban sus compatriotas Dida (arquero) y un inspirado Bebeto, autor de la mayor parte de tantos de su equipo, acompañados del español Fernando Hierro, el inglés Rio Ferdinand y el argentino Hernán Crespo.

Maradona, de 55 años, dirigió al equipo negro, con el italiano Angelo Peruzzi en el arco, acompañando a los también italianos Ciro Ferrara y Marco Materazzi, al holandés Clarence Seedorf y el francés David Trezeguet.

El propio Maradona sorprendió a todos jugando la segunda parte, vestido con una camiseta negra con el 10 a la espalda. Incluso el director comercial y marketing de la UEFA, Guy-Laurent Epstein, tuvo sus minutos. Pelé, sentado y protegido del sol con una sombrilla, siguió todo el partido desde fuera.

El partido fue dirigido por el británico Howard Webb, el hombre que arbitró la final del Mundial de 2010 ganada por España ante Holanda en Johannesburgo.

"Quiero agradecer exclusivamente a Pelé por estar al lado de los jugadores. Nosotros, con el corazón, sabemos quién es y quién será. Necesitamos una figura como él", dijo Maradona, micrófono en mano, en el cierre del acto.

Pelé también tuvo un mensaje conciliador. "Quiero tener un mensaje de paz y de tranquilidad. Gracias a mi amigo Maradona por esta oportunidad y un gran aplauso para los jugadores que han estado aquí. Este es un momento de paz. Que en todo el mundo haya momentos de paz, en todos los estadios", afirmó.